Kim Mupungilaï crea un "autoritratto" dell'identità per la mostra del mobile di New York

Jun 05, 2023

L'interior designer belga Kim Mupungilaï ha creato una serie di mobili e oggetti d'arredo per una mostra a New York City utilizzando tecniche digitali e tradizionali per esplorare idee di identità e appropriazione.

La mostra, chiamata HUE/AM/I-HUE/I/AM, presenta sedie, tavoli e scrivanie costruite con un mix di elementi in legno, pietra e fibra, presentate alla Superhouse Vitrine a Lower Manhattan.

È la prima collezione completa di mobili di Mupungilaï, che ha affermato che un viaggio a New York nel 2018 lo ha spinto a pensare alle forme e alle idee di identità dietro l'opera.

"Ho appena iniziato a pensare al mio panorama culturale, al mio background e alla mia educazione e volevo scavare più a fondo", ha detto Mupungilaï a Dezeen.

"E questo mi ha spinto all'idea di fondere o esplorare le mie due eredità", ha continuato.

"Sono metà belga e metà congolese e sono cresciuto in Belgio, quindi non ho mai saputo molto della mia parte congolese".

Questa esplorazione includeva un'immersione profonda nelle forme artigianali e nei materiali comunemente usati nella nazione africana, in particolare negli "strumenti valutari", un tipo di strumento o arma utilizzata per una varietà di scopi simbolici e pratici.

Questi costituivano la "base delle forme astratte" che Mupungilaï trasformò poi nei mobili della collezione.

Il risultato è un mix diversificato di pezzi scultorei, tutti con un sorprendente mix di materiali, da un braccio di legno inclinato che si dirama dal cassettone e termina con una penna a sfera incastonata in un piede di pietra a un tessuto derivato dalla foglia di banana, che si estende il sedile di una panca di legno.

Il legno di teak, la banana, la forma delle pietre e il rattan sono tutti riferimenti a quelle che secondo lei sono risorse materiali uniche della regione.

Per creare le forme scultoree, Mupungilaï testa prima i progetti in programmi di modellazione 3D e poi fa costruire i pezzi a mano da produttori all'estero.

Il mix tra funzionale e scultoreo ha senso sia in termini di influenze di Mupungilaï che all'interno della scena specifica di New York intorno a Superhouse Vitrine, uno spazio nella Chinatown di Lower Manhattan. Si compone di un unico ambiente vetrato posto al centro del secondo piano di un centro commerciale.

Il fondatore Stephen Markos ha affermato di voler mostrare ciò che considera arte con funzionalità.

"La gente parla sempre del confine tra arte e design", ha detto Markos a Dezeen. "Non credo nemmeno che rientri nel confine", ha continuato, riferendosi alla totalità dei designer che espone nella galleria.

"Penso che tutto sia più orientato verso l'arte che verso il design. Mi sono concentrato molto sulla funzionalità, quindi è qui che entra in gioco il design. È davvero interessante quando si tratta di un'opera d'arte, quando puoi sederti su un'opera d'arte."

Anche la natura concettuale del lavoro di Mupungilaï è stato un fattore importante nella sua presentazione. Dall'uscita di alcuni dei primi pezzi della collezione, come il divisorio, la designer ha detto che le è stato chiesto spesso riguardo alle idee di influenza e appropriazione e che il suo lavoro rappresenta un luogo di partenza per conversazioni su questi argomenti complessi.

"Penso che per molte persone sia difficile capire quando – qualcosa diventa appropriazione culturale?" Mupungilaï ha spiegato.

"Voglio dire, puoi trarre ispirazione dalla cultura, ma quando inizi letteralmente a estrarre cose da una cultura senza dare credito o riconoscere le sue arti, la sua cultura o le sue tradizioni, diventa appropriazione culturale, quindi c'è una linea molto sottile", ha continuato.

"Mi sembra che accada così spesso nel design, ma non se ne parla affatto, o molto, molto raramente."

Superhouse ha fatto parte del festival Design Miami dello scorso anno, dove sono stati mostrati alcuni dei primi pezzi di HUE/AM/I-HUE/I/AM. Altre mostre recenti a New York includono quella della Marta Gallery che ha presentato sedie realizzate con materiali di recupero in soli tre giorni.

La fotografia è di Luis Corzo.

HUE/AM/I-HUE/I/AM è in mostra alla Superhouse Vitrine dal 28 giugno al 19 agosto 2023. Per ulteriori mostre, eventi e conferenze sull'architettura e il design, visita Dezeen Events Guide.