8 bar di Buenos Aires che preservano l'età d'oro dell'Argentina

Jun 14, 2024

Il Bar Británico si trova in un angolo privilegiato di San Telmo, condividendo il quartiere storico con palazzi maestosi lungo vecchie strade basse. Proprio dall'altra parte della strada, un monumento segna il punto in cui una spedizione spagnola fondò la città nel 1536. All'interno, l'atmosfera è tranquilla, color seppia chiaro, con un pavimento a scacchiera, tavoli di legno ben distanziati e un bar poco illuminato. scintillante con bottiglie di vermut e liquori locali. Un ventilatore gira lentamente per non disturbare gli assidui che leggono i quotidiani.

Quando vivevo qui, dal 1991 al 2001, venivo a prendere un toast con prosciutto e formaggio o una ciotola di stufato di lenticchie in inverno, un cenno discreto del cameriere e un posto vicino alla finestra. Ora, quando torno a Buenos Aires, inizio sempre il mio soggiorno con un cortado al Británico. Non è perché sono inglese, un “Británico”, ma perché questo posto mi sembra una seconda casa. In una città soggetta a demolizioni e riqualificazioni, la bellezza delle cose che non cambiano è esaltata dalla loro scarsità.

Il carattere del Bar Británico gli ha concesso lo status di uno degli oltre 80 "notabili nudi" della città. Questi bar e caffè – le parole qui sono intercambiabili – possiedono un certo fascino antiquato. Molti furono aperti nel XIX secolo, il che li rende antichi in una nazione che ottenne l'indipendenza solo nel 1816. Puoi identificarli dall'arredamento comune: banconi in zinco, pavimenti piastrellati, cimeli di calcio o tango e segnaletica che utilizza un carattere tipografico locale ricurvo chiamato fileteado.

Leggende dello sport, della musica e della letteratura hanno sorseggiato i loro espressi e vermouth davanti ad alcuni “notabili”. L'autore più celebre dell'Argentina, Jorge Luis Borges, ha parlato di libri e abbozzato storie con il collega scrittore Adolfo Bioy Casares a La Biela, un caffè con terrazza in stile parigino nell'esclusiva Recoleta. Il Bar Sur e El Boliche de Roberto sono noti per gli spettacoli di tango dal vivo, da gustare con empanadas e malbec. Secondo la consuetudine – almeno prima delle guardie del corpo e delle limousine antiproiettile – i presidenti si recavano al Tortoni, il caffè più antico e più grande, ogni 25 maggio, giorno della Rivoluzione, per una colazione a base di cioccolata calda e churros.

Utilizzo spesso i “café notables” per tracciare passeggiate e viaggi in autobus. La promessa di un caffè e una medialuna (la versione dolce argentina del croissant) è una ragione sufficiente per esplorare oltre i quartieri turistici più battuti come Palermo e La Boca. Francamente, pochi stranieri farebbero un viaggio nel barrio di Devoto, all'estremità occidentale della città, se non fosse per lo splendido Café de García.

In alcuni paesi, essere un edificio “classificato” o storico significa protezione contro la modernizzazione o la chiusura e persino sovvenzioni per la manutenzione. Non a Buenos Aires. I relativi editti che si applicano a questi istituti alludono a agevolazioni fiscali e promettono “consulenza tecnica”; in cambio i proprietari si impegnano a non modificare l'esterno, l'interno, “l'essenza o l'identità” del proprio bar o caffetteria.

"Essere 'notevoli' significa fondamentalmente che il Ministero della Cultura sparge la voce su di te", dice Carlos Cantini, che da dieci anni scrive un approfondito blog spagnolo sulla cultura del caffè di Buenos Aires. “Ma non viene fornito con alcun tipo di supporto pratico. Decine di 'notabili' hanno chiuso, demoliti o ristrutturati. Per quanto riguarda l’ottenimento di fondi o prestiti, in Argentina semplicemente non c’è accesso al credito”.

Una guida locale a Buenos Aires

Il maestoso Café Richmond, dove Graham Greene si godeva un gin o due e gli impiegati anglo-argentini del Buenos Aires Herald sapevano di poter prendere una buona tazza di tè, ha chiuso nel 2011. La Flor de Barracas, Clásica y Moderna e il martini bar dell'Hotel Castelar sono chiusure più recenti di alto profilo. Anche l'amato Británico fu minacciato nel 2006, quando il proprietario dell'edificio decise di venderlo, ma la gente del posto organizzò petizioni, proteste e social media per raccogliere sostegno.

La pandemia ha portato a ulteriori estinzioni di “notabili” e di molti caffè locali più umili. I residenti di Buenos Aires, conosciuti come porteños, sono noti per adottare la moda europea e statunitense. La sete dei cosiddetti coffee shop della “terza ondata” – luoghi in stile contemporaneo con baristi esperti, latte di mandorle e torte vegane – ha modificato il mercato.