Pascolo di Pipi: L'aroma della Spazzola di Coniglio

Jun 01, 2023

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Non sono nemmeno le esposizioni di materiale per il rientro a scuola nei negozi locali a risvegliare i ricordi della mia infanzia o le conversazioni con i residenti della zona sul primo giorno di scuola dell'anno. Non è nemmeno la vista dello scuolabus che gira l'angolo qui davanti all'Alpe di Pipi. Per quanto strano possa sembrare, i ricordi della mia infanzia alla Morapos School sono risvegliati dall'aroma della spazzola di coniglio. Ma prima le cose principali.

Ho terminato le classi dalla 1 alla 8 (allora non c'era l'asilo) alla Morapos School, una scuola di campagna proprio in fondo alla strada dal nostro ranch. Poi ho preso uno scuolabus fino a Craig e lì ho finito il liceo. Anche i miei fratelli, Charlotte (Allum), Darlene (Blackford) e Duane (Osborn) frequentarono la Morapos School, ma negli anni successivi le scuole della contea furono riorganizzate in modo che Darlene e Duane non andassero lì per tutte le otto classi.

La prima scuola Morapos era un edificio in legno riscaldato con legna e carbone. È lì che ho frequentato la prima e la seconda elementare. Poi è stato sostituito da un nuovo edificio in blocchi di calcestruzzo e stucco, composto da una sola stanza con finestre lungo il lato sud. Gli alunni entravano nell'edificio attraverso un'anticamera. Una maestra, dove viveva l'insegnante, non era a pochi passi dalla scuola. A quei tempi non esistevano i bagni quindi tutti utilizzavano un gabinetto. La nuova scuola è stata riscaldata a gas naturale.

L'iscrizione scolastica variava di anno in anno. Credo che ci fossero solo due studenti quando ero in seconda elementare, ma in alcuni anni c'erano fino a otto o nove alunni. L'insegnante ha dovuto preparare le lezioni per molti voti.

A quei tempi ogni scuola di campagna aveva il proprio consiglio scolastico (per quanto ne so comunque). Non c'era il custode, quindi l'insegnante spazzava il pavimento e teneva le cose in ordine. I genitori si occupavano della maggior parte della manutenzione, come il trasporto dell’acqua potabile e, nei primi tempi, della legna e del carbone per la stufa. Così, ogni autunno, quando la scuola doveva iniziare, i genitori si riunivano per fare pulizia. È qui che entra in gioco l'aroma della spazzola di coniglio.

Durante l'estate, la vegetazione, tra cui arbusti di coniglio e artemisia, cresceva intorno alla scuola, all'insegnante, alle altalene e allo scivolo. Mia sorella Darlene si ricorda che papà ha falciato tutto. Quando viene tagliato il pennello di coniglio (anche artemisia) emana un profumo meraviglioso. I miei fratelli e associano questo aroma all'inizio della scuola, (i sensi non sono meravigliosi?)

In un giorno prestabilito, le mamme della scuola riempivano secchi con acqua calda e sapone, raccoglievano scope, stracci, spazzoloni e altri prodotti per la pulizia e si avviavano a pulire la scuola e l'insegnante. Tra gli altri compiti hanno pulito le due stanze ammobiliate dell'insegnante, lavato i piatti, aerato il materasso e controllato il fornello a gas.

Nella scuola abbatterono le ragnatele, lavarono le finestre dentro e fuori, spolverarono gli scaffali e i libri, lavarono le lavagne, controllarono il fornello a gas e pulirono l'interno di tutti i banchi. Anche l'anticamera è stata ripulita bene e qualcuno, forse la mamma, dato che l'acqua potabile veniva da casa nostra, ha portato a casa il vaso dell'acqua per pulirlo. Infine, i pavimenti sono stati lavati.